¿Fue mezquita antes que aljibe?

El aljibe del Museo de Cáceres pudo ser la Mezquita Mayor de la capital cacereña hasta la llegada de los almohades, según se desprende del estudio realizado por los arqueólogos Víctor Gibello y María Teresa Cabezas, de la empresa Arqveocheck, por encargo del Ministerio de Cultura, como parte de las actuaciones que se llevan a cabo para la reforma de los edificios del Museo.

Estas conclusiones fueron expuestas en la conferencia celebrada el pasado 19 de Noviembre en el Salón de Actos del Museo; se ha llegado hasta ellas tras un completo estudio del aljibe en el que se ha hecho una exhaustiva lectura de paramentos combinada con el uso de modernas tecnologías como el georradar y métodos de análisis de laboratorio.

Entre los argumentos citados por los arqueólogos, se encuentra la orientación del edificio hacia el sureste, como solían construirse las mezquitas andalusíes en época omeya y taifa, la constatación de sucesivas reformas en la estructura tendentes a adaptarla a su uso hidráulico y, sobre todo, la presencia de restos de decoración en relieve de cal en los muros, algo que no tendría sentido si la construcción hubiera sido ideada originalmente como depósito de agua.

Así mismo, la presencia de pigmentos en el intradós de los arcos y la detección de algún vano de entrada posteriormente amortizado, vienen a apoyar esta interesante hipótesis que deberá ser contrastada con estudios posteriores que se llevarán a cabo en el curso de las obras de reforma. Según las conclusiones, los almohades pudieron cambiar el uso de la mezquita como parte de sus trabajos de fortificación de la ciudad, abandonando su uso religioso a causa de su orientación al sureste que ellos no aceptaban, cambiando la cubierta original de madera por las bóvedas actuales y tapiando las entradas a ras de suelo para favorecer el llenado de agua.